Antonio Valencia: Top hậu vệ cần mẫn nhất lịch sử của Man Utd

Antonio Valencia được biết đến là một hậu vệ cánh với bộ kỹ năng không quá nổi trội nhưng anh vẫn được coi là một trong các cầu thủ được trân trọng nhất của bóng đá thế giới ở thế hệ này. Điểm nhấn lớn nhất sự nghiệp của Valencia là thời gian thi đấu cho Man Utd, nơi anh đã nhận được cảm tình rất lớn đến từ những người hâm mộ Quỷ đỏ với sự cần cù, thái độ chuyên nghiệp và không ngại va chạm trong mọi tình huống bóng.

Cùng vào keo nha cai tìm hiểu chi tiết về tiểu sử của danh thủ này bạn nhé!

Antonio Valencia là ai?

Cầu thủ Antonio Valencia sinh ngày 4 tháng 8 năm 1985 tại Lago Agrio, là một trong những hậu vệ cánh thành công lịch sử của bóng đá Ecuador cũng như của câu lạc bộ Man Utd. Hiện anh đã giải nghệ nhưng những di sản mà danh thủ này để lại cho đến nay với các cầu thủ trẻ hiện tại vẫn là rất lớn.

Antonio Valencia ngày mới ra mắt đội 1 của El Nacional vào năm 2003

Antonio Valencia trưởng thành từ hệ thống đào tạo của câu lạc bộ quê nhà Club Deportivo El Nacional, và nhanh chóng trở thành trụ cột đội bóng với hơn 80 lần ra sân trong 2 năm. Nhưng thời gian sau đó với Valencia có thể coi là thật sự khó khăn, từ thời điểm chuyển đến khoác áo Villarreal tại đấu trường La Liga vào năm 2005.

Antonio Valencia đã phải vật lộn tìm một vị trí đá chính trong đội hình của câu lạc bộ Tây Ban Nha trước khi được đem cho rất nhiều câu lạc bộ khác mượn dù vậy dấu ấn để lại cũng không thật sự lớn. Bước tiến lớn nhất của Valencia là thời điểm bắt đầu chuyển đến chơi cho Man Utd vào năm 2009, nhận sự chỉ dẫn tận tình đến từ ngài Alex Ferguson và trở thành một trong những chốt chặn không thể thay thế của đội chủ sân Old Trafford.

Antonio Valencia đồng thời cũng là trụ cột quan trọng ở đội tuyển quốc gia Ecuador trong nhiều năm. Anh ấy là từng là hậu vệ sở hữu tốc độ nhanh nhất thế giới, cùng sự toàn diện ở bộ kỹ năng dành cho một hậu vệ cánh có xu hướng tấn công. Valencia có một sự nghiệp không quá nổi trội nhưng vẫn được tất cả yêu quý với tinh thần trách nhiệm chơi bóng luôn ở mức cao nhất.

Sự nghiệp bóng đá thăng trầm của Antonio Valencia

Antonio Valencia về mặt khách quan không phải là cầu thủ đẳng cấp hàng đầu thế giới. Nhưng điều quan trọng là anh ấy sẵn sàng làm tất cả vì mục tiêu chung của đội bóng, có thể chơi ở nhiều vị trí khác nhau, đáp ứng được yêu cầu của HLV đề ra. Từ ngày mới đi đá bóng chuyên nghiệp cho đến ngày giã từ, Valencia đã luôn là một cầu thủ đáng quý như thế. Thứ mà anh ấy mang lại chính là cảm xúc khó phai trong những lần ra sân cho đội bóng chủ quản.

Tài năng được phát hiện tại câu lạc bộ tại El Nacional

Antonio Valencia đã nhanh chóng được các hệ thống đào tạo trẻ ở Ecuador phát hiện ra tài năng bóng đá của mình từ khi anh ấy còn chưa tròn 10 tuổi. Ngay từ bé, Valencia đã cho thấy tài năng bóng đá thiên phú của mình với kỹ năng xử lý, chuyền bóng hay tạt bóng rất ấn tượng.

Tấm hình Valencia trên đường đến sân tập cùng bố trong buổi tập đầu tiên tại El Nacional

Antonio Valencia sớm gia nhập câu lạc bộ quê nhà là El Nacional vào năm 2001 với tư cách là cầu thủ trẻ. Sau đó, đến năm 2003, ngôi sao năm nay 38 tuổi được ký hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên. Cầu thủ này theo thời gian đã cho thấy mình là cái tên không thể thay thế của đại diện Nam Mỹ với 88 lần ra sân trong hơn 2 năm cho đội bóng, cùng với đó là 12 bàn thắng ghi được – con số có thể đánh giá là cao với một người chỉ chơi ở vị trí hậu vệ cánh như Antonio Valencia.

Gặp muôn vàn khó khăn với môi trường bóng đá tại châu Âu

Antonio Valencia về cơ bản thời điểm đầu mới bắt đầu sự nghiệp là cầu thủ được đánh giá rất cao về mọi mặt, từ tâm lý cho đến bộ kỹ năng chơi bóng. Anh từng lọt vào nhóm những cầu thủ được vinh danh cho giải thưởng cầu thủ trẻ hay nhất Nam Mỹ năm 2004 cùng với Lionel Messi hay Sergio Aguero. Dù vậy, tất cả đã thay đổi từ ngày Valencia rời vùng đất an toàn tại Ecuador để sang châu Âu lập nghiệp nhằm chinh phục những mục tiêu và tham vọng mới của bản thân.

Antonio Valencia bắt đầu hành trình phiêu lưu ở trời Âu của mình bằng việc chuyển đến Villarreal chơi bóng vào năm 2005. Nhưng có thể coi đây là quãng thời gian đáng quên của cầu thủ người Ecuador khi anh chỉ có vỏn vẹn 2 lần ra sân trong nửa đầu mùa giải 2005/2006 với chỉ 2 lần ra sân tính trên mọi đấu trường.

Chính phong độ đáng thất vọng đó đã khiến cho ban lãnh đạo của Villarreal mất dần kiên nhẫn và quyết định đem Antonio Valencia đi cho câu lạc bộ Recreativo De Huelva mượn ở nửa sau của mùa giải. Đây cũng là đội bóng chơi tại La Liga B với áp lực và sự kỳ vọng ít hơn so với tại Villarreal nên Antonio Valencia đã được ra sân nhiều hơn. Anh ra sân 12 trận trong nửa sau mùa giải 2005/2006, đóng góp công giúp đội giành vé lên hạng. Tuy nhiên sau cùng vì điều kiện kinh tế không cho phép với khó khăn về chi trả lương, Recreativo đã quyết định không mua đứt Valencia. Cầu thủ này đành trở lại Villarreal để chờ những phán quyết tiếp theo về tương lai của mình.

Antonio Valencia tạo tiếng vang lớn ở Wigan Athletic

Nhưng sau những gì đã thể hiện ở giai đoạn đầu khoác áo Villarreal, đội bóng Tây Ban Nha đã gần như mất tất cả niềm tin vào cầu thủ Antonio Valencia. Họ tiếp tục chờ đợi những lời đề nghị hỏi mượn từ các đội bóng khác trên khắp châu Âu. Và rồi cuối cùng mọi thứ cũng được hoàn tất sau khi Wigan Athletic đưa ra lời đề nghị chính thức trong những ngày cuối của kỳ chuyển nhượng hè 2006.

Valencia ở thời điểm mới đến Wigan theo dạng cho mượn từ Villarreal

Ban đầu, Antonio Valencia gia nhập Wigan dưới dạng cho mượn từ Villarreal kèm theo điều kiện mua đứt trong 2 mùa giải. Anh có màn ra mắt câu lạc bộ vào ngày 19 tháng 8 năm 2006 trong trận thua Newcastle United 2-1. Cầu thủ khi đó mới bước qua tuổi 20 đã trải qua mùa giải 2006/2007 tương đối thành công với việc được trao nhiều cơ hội ra sân, cùng việc đáp ứng được yêu cầu về mặt chuyên môn đến từ ban huấn luyện. Valencia có 22 trận ra sân cả mùa giải đó với Wigan, tạo tiền đề quan trọng để đội bóng đặt trọn niềm tin vào anh, coi cầu thủ này là nhân tố không thể thiếu ở những năm kế tiếp.

Nửa đầu mùa giải 2007/2008, Antonio Valencia tiếp tục thi đấu ấn tượng với 15 trận ra sân trên mọi mặt trận. Và đó là lý do quan trọng để ban lãnh đạo Wigan đưa ra quyết định quan trọng vào ngày 18 tháng 1 năm 20008, khi quyết định mua đứt Valencia từ Villarreal với mức giá không được truyền thông tiết lộ. Sau khi đặt bút ký hợp đồng chính thức với Wigan, phong độ của anh ấy vẫn được duy trì một cách ổn định. Anh chơi tiếp cho đội bóng thêm một năm nữa trước khi chuyển đến Man Utd vào hè 2009 của một trong những thương vụ tốn nhiều giấy mực nhất của báo chí quốc tế thời điểm bấy giờ.

Những năm tháng khó quên của Antonio Valencia tại Man Utd

Cầu thủ Antonio Valencia đã kết thúc quãng thời gian đáng nhớ tại Wigan với tất cả 89 trận ra sân và có được cho riêng mình 7 bàn thắng. Anh chia tay câu lạc bộ vào mùa hè 2009 để gia nhập Man Utd, một trong những đội bóng mạnh nhất thế giới thời điểm đó. Man Utd được cho chỉ mất 16 triệu bảng để sở hữu trong tay một trong những hậu vệ cánh hay nhất Premier League. Thương vụ này đã gây ra tiếng vang lớn cho rất nhiều người hâm mộ trên toàn thế giới, bởi Valencia là người có tiềm năng phát triển tốt và sẵn sàng thay thế cho lão tướng Gary Neville về lâu dài.

Valencia cùng danh hiệu vô địch Premier League mùa giải 2012/2013 với Man Utd

Antonio Valencia ký hợp đồng với câu lạc bộ vào ngày 30 tháng 6 năm 2009 với thời hạn kéo dài 4 năm. Đến tháng 8 năm 2009, anh có trận ra mắt Man Utd trong trận tranh siêu cúp Anh khi vào thay cho Nani ở phút 62 của trận đấu. Trong 4 năm đầu thi đấu cho Man Utd, Valencia đã trải qua quãng thời gian tuyệt vời với việc được ra sân thường xuyên, là nhân tố chủ chốt của Quỷ đỏ với 2 danh hiệu Ngoại Hạng Anh vào các mùa giải 2010/2011 và 2012/2013. Ngoài ra, anh cũng có thêm một chiếc cúp danh giá khác cùng Man Utd tại Europa League mùa giải 2016/2017 dưới sự dẫn dắt của Jose Mourinho.

Nhưng ở giai đoạn sau khi Sir Alex nghỉ hưu, Antonio Valencia cũng đã gặp phải những khó khăn nhất định khi anh không còn giữ được phong độ ổn định, cùng việc phải đảm nhiệm quá nhiều vai trò và tầm ảnh hưởng trên sân. Thể lực cũng là vấn đề lớn với Valencia khi anh là một hậu vệ cánh, lên công về thủ liên tục dẫn đến việc xuống sức nhanh và không thể đảm bảo chất lượng các pha phòng ngự trong cả trận đấu một cách tốt nhất.

Những danh hiệu lớn đã không còn xuất hiện tại Nhà hát của những giấc mơ sau khi Sir Alex về hưu. Với cá nhân Antonio Valencia, anh cũng đã mắc phải những sai lầm thật sự đáng trách, cùng với đó là bộ kỹ năng đi xuống từ chuyền bóng, tạt bóng cho đến khả năng phối hợp với các đồng đội xung quanh.

2009/2010 và 2011/2012 có thể đánh giá là hai mùa giải đỉnh cao nhất trong màu áo Man Utd của Valencia khi anh đều chơi trên 30 trận mỗi mùa và bỏ túi 7 bàn thắng cũng như việc có tên trong đội hình tiêu biểu của Ngoại Hạng Anh những năm đó. Đó là những thông số ấn tượng với một hậu vệ. Chỉ tiếc rằng là điều này không thể được duy trì một cách liên tục sau khi Alex Ferguson giải nghệ, khiến cho sự nghiệp của Antonio Valencia về sau này có những nốt trầm nhất định.

Tuy vậy, Antonio Valencia vẫn xứng đáng những lời ngợi khen tại câu lạc bộ với sự cần mẫn, chuyên nghiệp và tinh thần nhiệt huyết trong mọi pha tranh chấp bóng. Con số chỉ ra là 9 trên tổng số 10 mùa giải chơi cho đội chủ sân Old Trafford, Valencia đều luôn đảm bảo ít nhất là 20 trận mỗi mùa. Chỉ có mùa giải cuối 2018/2019 do thể lực sa sút và kế hoạch muốn trẻ hóa đội hình đến từ Jose Mourinho, anh mới phải ngồi dự bị nhiều hơn với chỉ 9 lần ra sân trên mọi mặt trận.

Antonio Valencia nối tiếng với sự đa năng khi có thẻ chơi tốt ở cả hậu vệ cánh và tiền vệ cánh, từng được coi là người thay thế tiềm năng cho Cristiano Ronaldo. Nhưng như đã nói, thể lực sa sút là vấn nạn lớn nhất với cá nhân anh ấy. Kết thúc mùa giải 2018/2019, Valencia chính thức chia tay Man Utd sau 10 năm gắn bó để trở về Nam Mỹ thi đấu những năm cuối sự nghiệp trước khi giải nghệ vào tháng 5 năm 2021.

Sự nghiệp đội tuyển quốc gia với nhiều dấu ấn

Cũng giống như tại câu lạc bộ, sự nghiệp đội tuyển quốc gia của Antonio Valencia cũng có khá nhiều những dấu ấn đáng chú ý. Cầu thủ này ra mắt đội tuyển quốc gia Ecuador từ năm 2004 khi còn chưa tròn 20 tuổi. Valencia có gần 2 thập kỷ gắn bó với độ bóng áo Vàng, với thành tích nổi trội nhất là tham dự World Cup 2006 ở Đức và 2014 tại Brazil cũng như những kỳ Copa America mà bản thân anh đóng vai trò đầu tàu của cả đội. Anh có bàn thắng đầu tiên cho đội tuyển quốc gia vào năm 2005, được ghi trước Paraguay ở vòng loại World Cup 2006.

Sau 99 trận ra sân cho đội tuyển Ecuador từ 2004 đến 2019, Antonio Valencia có tổng cộng là 11 bàn thắng. Những đóng góp mà hậu vệ này đem đến cho tuyển Ecuador là không phải bàn cãi, với việc nhận được rất nhiều sự yêu mến của người hâm mộ quê nhà.

Tổng kết

Có thể kết luận lại, Antonio Valencia đã tạo ra một sự nghiệp đáng nhớ dành cho riêng mình. Từ Wigan cho đến Man Utd và cả đội tuyển Ecuador, anh ấy là một trong những cầu thủ chăm chỉ và nỗ lực nhất. Đây gần như là một cầu thủ mà chúng ta không thể ghét được với sự cống hiến hết mình cùng sự thân thiện, dễ gần ngoài đời. Sau tất cả, Valencia có thể tự hào với sự nghiệp của mình, với những gì mà anh ấy đã làm và đem lại cho thế giới bóng đá trong 21 năm thi đấu chuyên nghiệp của mình.

Xem thêm: Tiểu sử Dimitar Berbatov